University，「由你玩四年」的大學生活會被數位教育終結？

比起透過線上課程拿文憑的「網路教育」（online education），許多人還是覺得，和同學一起上課、在宿舍與室友瞎混的日子，更加有趣且值得回憶。

• 線上課程降低高等教育學費門檻

聖荷西州立大學（San Jose State University）正在從事一項專案計畫，嘗試提供「改良式」網路課程，並和矽谷合作經營「大無畏」（Udacity）線上教育平台。

一開始，這個計畫只招募了約 300 名學生，提供 3 門課程，若計畫能夠順利執行，未來「大無畏」將可能負責整個加州大學系統的大一課程；這意味著未來進入加州大學系統的學生，將有機會體驗到全然不同的大學生活。

據《紐約時報》報導，加州州長 Jerry Brown 正全力推動各級學校採納網路課程。他認為，網路課程收費相對低廉，使更多人有能力負擔教育支出。而加州大學名譽校長 Timothy White 表示，這些網路課程，可讓更多學生接觸到各項主修領域的先修或入門學科。

教育諮詢機構 Ivy Wise 的執行長兼創辦人 Katherine Cohen 博士認為，加州大學系統或許是首度嘗試大規模線上教育，但其他大學或教育機構，卻早已行之有年。

Katherine Cohen 指出，在MOOCs（大規模線上開放式課程）的引領下，包括史丹佛、麻省理工學院、哈佛等一流學府的著名教授所講授的課程，都可透過網路分享給更多有心學習的網友，這也讓遠距教學在最近幾年，邁入全新階段。

線上教學機構，讓更多人有機會接受高等教育，來自世界各地的學生，都可用相對低廉的學費，在「Ivy聯盟大學」（Ivy League universities）上課。

• 網路教育讓「典型大學生活」消失

網路教育雖方便，卻讓學生失去了離鄉背井賃屋而居，或是和其他同學一起住在學校宿舍等「典型大學生活」經驗；雖然線上課程讓學生得以繼續住在家中，不用離開父母，還可減少生活開銷。

Katherine Cohen 博士認為，大學是學生建立社交生活與專業領域人際網絡的地方，而這些人脈網絡是終生受用的。學生離家住在校園裡，可讓他們在短時間內變得成熟、獨立，懂得負起責任，上述經驗正是「虛擬大學」（virtual college）所缺乏的。

科技新聞網站《TechCrunch》預估，若「大無畏」網路課程平台發展得宜，這類專案計畫，可能導致社區大學、兼任教師，甚至研究所課程的終結，教職也會日益難覓。

當然，教授直接面對學生授課的情形，也將隨之走入歷史。

（資料來源：Mashable；圖片來源：Office of Governor Patrick, CC Licensed）

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