.: 賣子求榮 :.: 又是油价(3)

昨天寫又是油價(2)的時候，答應要再寫一篇比較成品油稅前價格的博客，因為只有稅前的價格才是石油公司拿到手的。比較稅前的價格，可以更直接的反映中國油價“高”是不是因為石油公司利用壟斷地位導致的。請注意，寫了這麼多關於油價的東西，不是在為壟斷辯護，或者更廣義的為國企辯護。我在《一沙一世界》的序言裡和很多的文章裡反覆的表達我對既得利益的擔心，人群分化的擔心，和收入分配的擔心。

“但我同時也是為中國的未來感到焦躁的。相對容易的改革已經完成，改革過程中形成了新的既得利益者，而且我們的人群正在快速分化，收入分配差距的持續拉大就是一個明證。當我們要面對更困難的改革和更複雜的問題，當我們存在可能會阻礙改革且越發強大的既得利益者，當我們的人群分化以致於越來越難對改革的方向形成共識，再加上那些原本就要慢慢收緊的約束－從資源，到環境到我們越來越老的人口結構，這些都讓中國經濟的未來存在巨大的不確定性。這些都不是不能克服的困難，但同時，不少國家也曾經在面對類似情形的時候走上過彎路－民粹主義流行，社會矛盾激化和裙帶市場經濟無處不在－這些都可以輕鬆的扼殺經濟增長。”

具有壟斷地位的國企顯然是導致這些發生的重要因素。但我同時也擔心民粹主義。在我見過的經濟表現很差的國家裡，民粹主義盛行的國家甚至比裙帶資本主義盛行的國家更差。裙帶資本主義，講的難聽一點，至少那些裙帶還能受益。而民粹主義盛行的國家，政客打著為了老百姓利益的幌子，但最後受損的都是老百姓。因此，討論任何政策問題，都必須是有理有據的，負責任的政策是不能以老百姓一時喜歡不喜歡為標準的。我去過一個國家，這個國家有很多討好老百姓的政策：結婚政府發紅包，生孩子政府也發紅包，家裡只要有未成年人，按人頭個個都有紅包。老百姓高興了幾天，就把這些錢當作想當然了，發了是應該的，不發就要生氣。後來政府沒錢了，又不敢得罪老百姓，怎麼辦？就去借高利貸。沒抵押怎麼辦？就把這個國家的礦產資源押出去。這等於是把一個國家的未來給抵押了，去讓現在的老百姓高興。這當然是一個極端的例子，但說這件事情只是想說，簡單的以老百姓高興不高興作為衡量政策好壞的標準是有問題的。

因此，我在這裡寫油價的事情，就是想把事情的來龍去脈說清楚。很多人不是說中國因為壟斷油價才高嗎？這至少和我看到的事實和數據不符合。

好了，回到數據吧。在說數據之前，再說一個故事吧。在2008年6月的時候，我和谷主駕車出遊，那個時候美國的油價是4美元一加侖，按當時的匯率，合人民幣7塊3一升。我們到了一個森林公園，住在了一個家庭旅館，開旅館的是一個退休的歷史老師。早晨，老頭一邊給我們煎雞蛋，一邊跟我們聊天。我投其所好的問了問當地的歷史，人家是歷史老師嘛，他跟我們說，當年福特(Henry Ford)曾經駕車來過這裡，目的是推廣汽車這個概念。臨行前，我們向他打聽出山的道路。老頭很好心，說你們可以如何如何開。他特意提醒，我們可以在某處加油，因為那裡的油便宜。我有點擔心的問：便宜是不是質量不好啊？他說：不是的。你經過的那個地方是印第安保留地，所以沒有稅，因此油便宜。後來我們一路開過去，確實感受到了有稅的油和沒有稅的油價格的不同。

美國汽油裡的稅其實是相當低的。聯邦的汽油稅是18.4美分一加侖，各州的還有各州的汽油稅，稅率非常非常的不同，但總的平均起來，大約是30美分一加侖左右，因為美國的汽油稅平均起來大約是48每分一加侖。下面這副圖就是美國稅前和稅後汽油的價格，不出意料的是，這是兩條平行線。

中國的汽油價格里的稅收種類比較複雜，包括增值稅、消費稅、城市維護建設稅和教育費附加。增值稅是17%，城建稅和教育費加在一起在10%左右，各地不同，我這裡簡單起見把兩種稅的總稅率算成25％。此外，消費稅在2009年1月以前是2毛一升，2009年以後變成1元一升，增加的原因是費改稅。按照這些比例，我計算了中國汽油的稅前價格，很明顯的是，兩條線之間的距離在2009年1月後變大了，原因就是前面說的費改稅。

好了，那中美兩國汽油的稅前價格，也就是屬於石油公司的那部分，究竟誰高誰低？下面這副圖就是兩國稅前油價的圖。先說幾件事情，一是：我這裡比較的是中國的93號油和美國的87號(也就是普通regular)油。兩種油的質量哪個更好？我不知道。我只知道像馬六，雅閣，凱美瑞這樣比較主流的車型，在國內加93號油就行，在美國加87號油就行，雖然看標號是93號高，但兩種油的質量應該可比。二是：有人說美國人煉油用的都是“甜油”，也就是含硫含雜質比較低的油，因此成本高。而中國人煉油用的往往是含硫含雜質比較多的油，因此成本低。坦率的說，我不同意這個說法。“甜油”所以價格高，恰恰是因為它更容易煉出符合標準的汽油來，且其可被利用的比例高。如果用低品質的原油真的能夠降低煉油的成本，那每個石油公司都會願意買低品質的油來煉，甜油就賣不出這麼高的價格。有人可能又會說，中國汽油的質量其實不如美國的好，那好吧，參見前面第一點。

兩國的稅前油價究竟如何？很明顯的是，中國在2009年之前，稅前油價明顯的低於美國的稅前油價。這證實了我昨天寫的觀點：中國在2009年之前，系統性的定低了成品油的油價，這也是煉油企業行業性虧損的原因。2009年之後，中國的稅前油價開始高於美國，但差距並不大，在最近一年，一升油的差別大約在1－2毛錢左右。這1－2毛錢不是一個很小的數，美國的加油站基本上一升油折合成人民幣也就掙1－2毛錢，但這1－2毛錢究竟是因為什麼原因：壟斷？效率？零售系統差別？運輸成本差異？基礎設施？質量差異？我完全不知道。但就算把這點差別全部歸於壟斷吧，把這些都擠掉，中國的汽油能便宜1－2毛錢一升。

這1－2毛錢能解釋中國的油價從兩年前的5塊出頭漲到現在的7塊多嗎？你自己看吧。有人也許會說：我們其實不是在抱怨油價本身。好吧，我這裡談的是油價。換句話說，你在談牛，而我在彈琴。