Google：客戶 ≠ 給我錢的人

Google 的新演算法終於上路了，目前看起來各方的評價是搜尋的結果的確比以前好很多。這件事情大概是北美網路圈這半年多來最被討論的話題，Google 到底會怎麼處置「內容農場」(Content Farm)。

所謂的內容農場，指得是像 Demand Media 和 Mahalo 這類型的商業模式。這些人根據 Google 公佈的熱門搜尋字串，在自己網站上創造出相對應的文章。這些文章的知識含量往往很低，但 SEO (搜尋引擎最佳化) 卻做得很好。於是當人們搜尋時，這些內容很容易排在第一、第二個結果。接著 Demand 只要在文章旁放滿廣告，就可以坐在家中等著現金鐺鐺鐺的從這些網站上掉出來，就好像你在 Facebook 上種菜的農場一樣。

說實在這些內容農場很多是幫 Google 賺錢的人，因為他們的網頁旁邊放得往往是 AdSense 的廣告。於是先前大家一直在說，或許這是 Google 為什麼選擇睜一隻眼、閉一隻眼的原因。但，就在幾天前，Google 把秘密研發多時的新演算法拿出來，這些網站的搜尋排序當場大幅降低，農場也失去了最重要的流量灌溉。

這又證明了一件事情，就是我先前說的，Google 的客戶並不是給它錢、或是幫它賺錢的人。即使 Google 現在已經是搜尋的王者，但它還是面臨著 Bing 等服務的強烈挑戰。如果 Google 不把消費者擺在第一位，積極處理像是這次的內容農場，或是上次的黑帽 SEO 等問題，一旦人們開始對 Google 的搜尋體驗失望，轉而去使用其他的搜尋引擎，那不管是再多的廣告主、內容農場，很快也會跟著跑掉。

所以，Google 選擇懲罰內容農場，把他們的網頁在搜尋結果裡降級。雖然這樣做短期內會影響自己的營收表現，但是長期而言是確保 Google 在搜尋繼續保持領先的唯一方法。如果連已經上市，面對每季業績壓力的 Google，都能夠這麼清醒的去判斷客戶是誰，創業的你們，更是要認清楚這個問題的答案。我再說一次，客戶 ≠ 給你錢的人！

(Image via tjblackwell@flickr under CC license)

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