Amazon購物網站的冷門長尾商品，驚見Ａ廠、Ｂ廠以自動程式默默賺大錢 (Mr. 6)

最新的網路趨勢之一是「即時網」，比方說，我在「即時網」一文曾寫過，現在新聞網站的「新聞頭版」，已經不像以前由編輯和總編輯在前一天篩選好誰要上頭版、頭條？現在的頭條，有可能是每一小時收集網友的點擊，隨時監控網友流量的變化，再將最合適的主題，放在首頁！

「即時網」的下一步，會是什麼？

或許，就是在「銷售」了吧！

這週末在網路上出現一則名文，注意，它的真實性還待確認，但，它至少一口氣揭發了兩個驚人的電子商務的「即時程式交易」模式。說「揭發」可一點也不為過，讓我試著來重述這位作者在他文章中所描述的驚奇過程──

作者顯然是一位研究員，某天在Amazon網路書店打算買一本關於「蒼蠅」的書，作者是Peter Lawrence，大約在二十年前的1992年出版，你可以想像，這麼久以前的書，Amazon可能沒有幾本現貨，果然，這位研究員一看，總共只有兩本新書在賣。

驚人的是，這兩本新書的其中一本，標價是高達173萬美元（台幣5000萬元）。

另一本的標價，更高達219萬美元（台幣6300萬元）。

嘩，一本書要5000萬元、6300萬元，有沒有搞錯？

詭異的是，明確來看，第一位賣家開價是1,730,045.91美元，第二位賣家開價是2,198,l17.95美元。也就是說，雖然賣到這麼多錢，它們的標價竟然還「精準」到小數點。

實在太神奇了！研究員認為，應該不是網路詐騙集團，因為他發現，這兩本書的賣家不一樣，而且都是評價相當好也相當多的賣家。這位作者如果知道他自己的書竟然被賣到5000萬元，大概在九泉之下都會含笑吧！喔，這個作者還沒死掉，所以那位研究員將Amazon的奇象，寄給了這位作者，作者也覺得相當驚奇但也不知道為什麼，於是這位研究員決定自己「找真相」──

隔天，研究員再看了一次這本書的頁面，結果，更驚訝的事情發生了──

這本書的價格，竟然又「升」了一次！原本兩家的差距高達40萬美元，貴的那家還是比較貴，但是，只貴了5000塊錢了！換句話說，兩家的價差突然間拉近了。這位研究員更好奇了，所以，他整天就一直在追蹤這一頁，發現在下午，它又再次漲價一次，這次已經破300萬元，來到354萬元左右。一天漲了兩次價，這位研究員終於開始找到了蛛絲馬跡──

他發現，第一天的時候，原本比較貴的Ｂ廠，是便宜的Ａ廠的標價的1.270589倍。隔天價格亂顫了一番，到了當天下午，Ｂ廠的價格，再度回到Ａ廠的1.270589倍。

哪有這麼巧的事？

首先，顯然，這兩家賣家，都是「程式交易」。這個字應是用在期貨上面，寫程式，去自動比對大量資料後在瞬間下單，但，原來Amazon上面也可以做類似程式交易的定價系統，而且，從這兩個賣家的評價和興隆的生意來看，兩家都是很成功的以程式交易來創造龐大業績，重點來了，到底他們做了什麼「程式交易」？

這位研究員終於揣摩出來，原來，比較便宜的那家Ａ廠，他的概念就是：「一定要比別人便宜」，所以，它寫了一條程式，故意將它手上擁有的書，一本一本自動到Amazon上面、不斷的監控這些書在Amazon的現在價錢，然後再於Amazon重設它自己的賣價，讓自己的賣家永遠都是Amazon上面的其它最便宜的賣家的0.9983倍，也就是……只便宜「一點點」。如果這本書是正常的10美元，那麼，你會看到Ａ廠是賣9.98美元，真的永遠都是便宜一點點，你就會向Ａ廠買了！

那，比較貴的Ｂ廠，又是什麼策略呢？哪有人故意設得比別人還貴的，而且永遠都要貴1.270589倍的？

呵，這位研究員揣摩，Ｂ廠永遠都要賣得比較貴，是因為它手上根本沒有這本書！換句話說，Ｂ廠也是一直不斷的在Amazon上面看看有哪些書值得去競賣，說不定，它從高價書開始看？總之，它一查到價錢，雖然手上沒書，也故意也加入販賣的行列；Ｂ廠經營的是「評價」，希望買家會因為它的評價較高，來選買它的較貴的書，當買家向Ｂ廠下單，它再趕快到Amazon去向那些較便宜的賣家（如Ａ廠）去購得這本書，再寄給買家，優良的服務、快速的客服，再次得到了買家的好評價！

這一次，在這本蒼蠅書上，剛好Ａ廠、Ｂ廠兩支程式就這樣「撞在一起」，才被發現！

而且，有一件事，是這位作者沒有發現的。有沒有注意？這本書關於「蒼蠅」，是非常不受注意的書，換句話說，它的銷量一定很差，是標準的「長尾」的書，也就是因為它不受注意，所以Ａ廠、Ｂ廠，可以繼續不被人發覺，繼續進行這樣的「程式交易」！

也就是說，Amazon靠長尾的銷售，總和起來在賺錢；而它的下面還有Ａ廠、Ｂ廠，同樣是靠「長尾的程式交易」，偷偷的在賺錢！

賣家這麼多，你可以派出最強的sales，到最暢銷的名書的架下，與其他人競爭，但，也可以派出「程式」，專門和長尾的這些書做交易，就像Ａ廠、Ｂ廠一樣，默默的賺這些錢，從來不到前線的熱門區，永遠躲在這些不被人注意的二十年的書後面……。

電子商務會是接下來五年繼續領頭的趨勢，有一個戰場已開闢在「前線」（最暢銷的商品上），現在，這些長尾的「後門」，還有什麼可以做呢？

除了Ａ廠、Ｂ廠，還有沒有Ｃ廠或Ｄ廠？

via mr6.cc